Un cable de fibra óptica se compone por un conjunto de fibras capaces de transmitir señales luminosas que van a compartir un espacio con unas hiladuras de aramida que le confieren una resistencia necesaria para la tracción. Es una alternativa para el cable coaxial en la industria de las telecomunicaciones y la electrónica, dado que es de menor tamaño, soporta la misma cantidad de datos y permite trabajar con una distancia mayor entre repetidores.
¿Para qué sirve el cable de fibra óptica?
El cable de fibra óptica sirve para transportar señales digitales de datos a través de pulsos de luz que son modulados. En ese sentido, se trata de un método que es relativamente seguro para que se envíen los datos, pues si se compara el procedimiento con los cables de cobre, la información se transporta con impulsos que no son eléctricos. En otras palabras, el cable de fibra óptica no puede ser pinchado y los datos tampoco se pueden robar.
Finalmente, el cable de fibra óptica es la opción ideal para que los datos se transmitan a velocidades que sean muy altas y con capacidades grandes, esto debido a que se da una carencia en la atenuación de la señal y por su pureza.
¿Cómo funciona el cable de fibra óptica?
Los dos principios del funcionamiento del cable de fibra óptica son la refracción y la reflexión.
Refracción – Es un cambio de dirección que las ondas llevan al pasar desde un medio hacia otro. Se experimenta por ejemplo al meter una cuchara en un vaso con agua y ver que parece que se desplaza al interior.
Reflexión – Es un cambio de dirección en la onda, pero se da hacia el origen. Un ejemplo es cuando una persona se mira al espejo, y sin esa reflexión no sería posible verse.
Ahora bien, para que el cable de fibra óptica funciones como tal, es necesario que se le dé un proceso a estos fenómenos físicos, el cual se puede clasificar en:
Monomodo – La transmisión es con un solo haz de luz al interior de la fibra. Su alcance de transmisión logra los 300 km en unas condiciones perfectas. La fuente de la luz es láser.
Multimodo – La transmisión se da con varios haces de luz al interior de la fibra. Por lo general la fuente de luz son IODOS de una intensidad baja, las distancias de propagación son cortas porque son de 2 a 3 km, aunque son más baratas y de fácil instalación.
En conclusión, el cable de fibra óptica funciona como una guía para la luz, para que vaya de un lado a otro. En cuanto a la fuente de luz, puede tratarse de un diodo emisor de luz o un láser, como se ha explicado.
Detalles y características del cable de fibra óptica
Ofrece una velocidad elevada de transmisión de datos, vídeo, voz, etc.
Su porcentaje de error al transmitir datos es reducido.
Tiene inmunidad a EMI o radiofrecuencia.
Puede convivir con otras instalaciones eléctricas y en cualquier entorno aunque sea bastante ruidoso.
Resiste al fuego o la corrosión.
Sus dimensiones y peso es reducido ya que se puede comparar al cabello humano
Partes del cable de fibra óptica
Elemento central dieléctrico – Es un elemento central que no está presente en todos los tipos de fibra óptica. Se trata de un filamento que no conduce la electricidad y que es útil para dar consistencia al cable.
Hilo de drenaje de humedad – Se emplea para que la humedad salga por él, así las otras partes se mantienen libres de humedad.
Fibras – Son la parte más importante del cable de fibra óptica, ya que por aquí se da el método como tal por el que se transmite la información. Son de silicio o de plástico muy procesado. Aquí se dan varios fenómenos físicos de retracción y reflexión. Según la pureza del material, así mismo se marca una diferencia en si es buena opción para transmitir o no. Hay que recordar que una simple impureza va a desviar la luz y por ende, se va a perder de su destino.
Loose Buffers – Es un tubo pequeño con el que se recubre la fibra y en ocasiones presenta un gel que es útil para el mismo, ocasionan que se dé una capa oscura para que los rayos de luz no se vayan a dispersar por fuera.
Cinta de Mylar – Capa de poliéster fina que se usaba hace años para la transmisión de programas de PC, aquí es sólo un aislante.
Cinta antiflama – Cobertor para proteger el calor.
Hilos sintéticos de Kevlar – Ayudan a dar consistencia y protección. Es un buen ignífugo y soporta el estiramiento de los hilos.
Hilo de desgarre – Son hilos que ayudan a dar consistencia a todo el cable.
Vaina – Es una capa superior del cable de fibra óptica, con el que se da aislamiento y consistencia a todo el conjunto que está al interior.
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